显示芯片物理加速效果明显
显示芯片物理加速,效果明显
（2020-01-31）河南郑州科技市场IT产品配送网-郑州电脑手机测评中心
有望在2009年大展拳脚的物理加速技术近期又有了新的动向，两家知名游戏制作公司宣布将支持NVIDIA PhysX技术，这大大增强了NVIDIA的信心，因为物理加速技术的标准尚未统一，谁拥有更多软件的支持，谁就能在竞争中处于有利地位。作为处理器领域的老大，Intel自然是继续发展以CPU为核心的Havok技术，目前Havok技术在软件支持率方面依旧遥遥领先。这时，作为业界唯一一家同时拥有CPU与GPU核心技术的厂商，AMD的态度显得至关重要，以前AMD在Havok与PhysX之间有些摇摆不定，但今天AMD已经坚定地站在了Havok阵营。
知名游戏厂商加入，PhysX前景看好
12月9日，美国艺电（EA）和2K Games同时宣布获得了NVIDIA的PhysX物理技术授权，两家公司表示“这是当今最流行的物理设计解决方案，可用于设计实时的真实世界物理效果游戏”。EA与2K Games在游戏制作领域享有很高的声望，他们的选择会影响到更多的游戏制作公司，因此未来必然会有更多的游戏支持NVIDIA的PhysX物理加速解决方案。对于NVIDIA公司来说，这是一个非常积极的喜讯，使得PhysX在2009年的前景更加光明。
从技术角度看，PhysX属于后起之秀，但发展势头非常迅猛。与更传统的Havok技术不同，PhysX主要是利用GPU的流处理器来进行物理加速运算，在GPU发展迅速的今天，在满足正常的运算需求以后，GPU的余力往往比CPU更大，于是PhysX技术拥有了非常好的运行环境。而目前Havok技术还仅限于利用CPU资源，因为Intel是Havok技术的拥有者，暂时还没有把GPU的物理加速纳入进来。如此看来PhysX与Havok共存是非常理想的，因为一台电脑同时拥有CPU与GPU，这样一来两种物理加速技术都可以使用，对用户和游戏开发者来说都非常方便。
从硬件角度看，PhysX的优势也很明显，具有可扩展性，这是Havok很难通过CPU来实现的。增加新的GPU相对容易，用户加入第二块、第三块显卡组建SLI系统以后，PhysX的物理效果自然也会倍增。此外，PhysX还允许用户可以指定一块显卡进行PhysX物理渲染，另一块当作GPU使用，比如用户买了GeForce GTX 280就得把GeForce 9800 GTX扔一边，但现在可以把GeForce 9800 GTX放回去，GeForce GTX 280当GPU使用，GeForce 9800 GTX可以单独做PhysX物理加速，高中低端产品只要支持PhysX都能如此，这一点其实相当诱人，这让NVIDIA显卡拥有了更强的生命力。
当然，技术与市场两者均不可缺，如果只有技术优势却不被市场所接受，这样的产品也必然失败，典型案例比比皆是。因此，游戏厂商的支持对于NVIDIA来说确实是值得庆贺的，PhysX在2008年末取得了比较完美的收官。
OpenCL助力，AMD支持开放式标准
在NVIDIA宣布EA及2K Games获得PhysX技术授权后，AMD方面马上做出了回应。AMD的技术营销总监Godfrey Cheng表示：“随着我们开始对OpenCL和DX11的支持，Physx这种封闭的技术标准只会彻底死掉”。
与过去的态度相比，AMD此次的态度显得有些强硬，或许这与OpenCL（开放式计算语言）的推出也有一定原因。OpenCL（编注：关于OpenCL的详细信息，请参阅本报2008年第49期D1版）的发布与走向成熟使AMD在通用计算与物理加速领域看到了更多的前景，也拥有了更多叫板对手的资本。从软件层面看，PhysX是建立在CUDA基础之上的，这个原理决定了两个特性，一是该技术仅限于GPU加速，基本不可能涉及到CPU加速，二是该技术仅限于NVIDIA产品。尽管NVIDIA曾表示PhysX是一项公开技术，但AMD如果要获得该技术，除了需要交纳不菲的授权费之外，还得在自己的产品上勉强硬塞对手已是轻车熟路的CUDA和PhysX，水土不服是必然的，这将是一项非常艰巨且无法保证效果的工程。
我们已经提到，OpenCL与CUDA相比是一项更加开放的标准，不仅可以应用于GPU，还可以应用于CPU，甚至包括电脑中其他处理器，这一标准的最大受益者之一显然是AMD，因为AMD的产品线同时包括了电脑中两块最重要的处理器——CPU与GPU。对于AMD来说，没有必要委屈自己去购买和适应NVIDIA的PhysX技术，因为自己在产品线上有对手无法匹敌的优势。AMD最需要的是让CPU与GPU良好配合，实现更强大的整体性能，于是同时可以为CPU与GPU加速的OpenCL成为AMD的首选“武器”。落实到更具体的物理加速领域，那么AMD自然会倾向于Havok技术，因为Havok技术现阶段的CPU加速功能是AMD必需的，而且未来的发展趋势是Havok也会加入GPU加速功能，因为Intel的下一个重要产品就是整合了GPU的Larrabee平台。与PhysX相比，Havok也更加开放、灵活，尤其是考虑到未来电脑更加整合化的趋势，Havok足以让NVIDIA忧心忡忡。
淡化标准之争，期待实际效果
物理加速技术的标准之争还在持续，但是我们却深深感觉到，标准之争的实际意义并不大，这在今天看来更像是眼球之争，而物理加速究竟能为用户带来怎样的实际效果，要比今天寥寥可数的几段演示Demo重要得多。
我们还联想到了蓝光与HD-DVD之争，对于中国消费者来说，由于高价光驱的市场已经彻底边缘化，因此高清格式盘片的胜负对于中国消费者来说毫无意义。物理加速技术对于电脑用户的影响也很类似，只有实际效果等综合条件被用户所接受，物理加速才有舞台，仅仅是硬件厂商与游戏厂商的支持与否都只是T型台上的走秀，用户只能雾里看花。
另一方面，只要是非排他性的标准，标准之争与厂商成败并无太大联系。很多朋友可能会联想到3dfx时代，Glide API（应用程序接口）的失败与3dfx的消亡。事实上，3dfx的失败是其他原因导致的，而不是Glide API，因为3dfx显卡同样可以支持DirectX，而且效果也不逊于对手，Glide API的失败不足以构成3dfx的没落。再来看今天的物理加速，正像NVIDIA宣布支持OpenCL一样，是没有严格界限的。无论是PhysX还是Havok，谁能成功，并不是硬件支持层面的较量，而是实际效果的较量，谁的实际效果更好，谁就能获得用户与市场的支持，走上良性循环的道路，并最终成为主导标准。
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